Donner du contexte : le début d’une bonne réponse
Une réponse trop générale manque parfois de contexte. Apprenez à expliquer votre besoin avec une relance client avant/après.
« Écris-moi un bon e-mail. » Vous envoyez cette demande à une IA et obtenez un message bien présenté. Pourtant, il ne vous convient pas : le ton est trop commercial, le destinataire n’est pas le bon ou le texte promet quelque chose que vous n’avez jamais proposé.
Le problème n’est pas forcément la qualité de la rédaction. L’assistant a peut-être simplement reçu trop peu d’informations sur ce que vous cherchiez à faire.
Donner du contexte consiste à rendre votre situation suffisamment claire pour que la réponse puisse s’y adapter. Pas besoin d’écrire une longue notice : commencez par ce qui change réellement le résultat attendu.
LE DÉCLIC — Ce qui vous paraît évident n’a peut-être pas été transmis
Vous savez à qui vous écrivez. Vous connaissez la relation avec cette personne, les échanges précédents et les limites de ce que vous pouvez proposer.
Mais si votre demande ne contient que « rédige une relance », une grande partie de ces informations n’a pas été fournie.
L’assistant peut proposer un texte général ou laisser des éléments à compléter. Il peut aussi ajouter des détails plausibles qui ne correspondent pas à votre situation. À vous de lui donner les repères qui ne doivent pas être devinés.
Vous entendrez parfois le mot « prompt ». Il désigne simplement la demande ou la consigne adressée à l’IA. Un bon prompt n’a pas besoin d’avoir l’air technique : il doit aider à faire le bon travail.
Commencez par le but, avant de décrire le texte
« Je veux un e-mail » indique une forme. « Je veux obtenir la confirmation d’un créneau » indique ce que cet e-mail doit accomplir.
Cette différence paraît petite. Elle vous donne pourtant un critère utile pour relire la réponse : le message demande-t-il clairement la confirmation attendue ?
Avant de rédiger votre consigne, terminez cette phrase : « Après cette réponse, je veux pouvoir… » Vous pourrez ensuite préciser le format qui vous aidera à le faire.
Vous n’êtes pas obligé de formuler un objectif compliqué. Plus il est concret, plus vous pourrez juger si la réponse vous sert.
Six repères pour rendre votre demande compréhensible
Le premier est l’objectif : ce que vous voulez obtenir. Informer une personne, comparer des possibilités et lui demander une décision ne conduisent pas au même texte.
Le deuxième est la situation : ce qui se passe et ce qui a déjà été fait. Une première prise de contact ne se rédige pas comme une relance après plusieurs échanges.
Le troisième est le public : à qui la réponse s’adresse et ce que cette personne sait déjà. Un collègue familier du dossier n’a pas besoin des mêmes explications qu’un nouveau client.
Le quatrième regroupe les contraintes : le ton, la longueur, les éléments à conserver et les engagements à éviter.
Le cinquième concerne les données disponibles : les faits ou les documents sur lesquels travailler. Distinguez-les de vos impressions.
Le sixième est le résultat attendu : un message à relire, un tableau, un plan ou une liste de questions. Choisissez une forme qui facilite votre prochaine action.
Ce sont des repères pédagogiques EDGIA, pas une formule officielle à réciter. Ils appliquent un principe présent dans les guides OpenAI et Anthropic : donner des instructions explicites et les informations pertinentes pour la tâche.
L’EXEMPLE — Relancer un client sans inventer une urgence
Prenons une situation fictive. Vous avez envoyé une proposition de prestation la semaine dernière et n’avez pas reçu de réponse. Vous souhaitez simplement savoir si le client a pu la consulter.
Voici une première demande possible :
Écris un e-mail pour relancer un client.
Elle peut produire une base. Mais elle laisse ouvertes plusieurs questions : vous tutoyez-vous ? Voulez-vous un appel ? Existe-t-il une échéance ? Une remise a-t-elle été proposée ?
Vous pouvez rendre la demande plus utile sans la rendre compliquée :
Objectif : obtenir un retour sur ma proposition, sans mettre la pression.
Situation : j’ai envoyé une proposition de prestation la semaine dernière. Le client n’a pas encore répondu.
Public : une personne avec qui j’ai déjà échangé et que je vouvoie.
Données : je peux proposer un échange téléphonique. Aucun tarif réduit ni délai de validité n’a été convenu.
Contraintes : ton cordial et direct. N’invente ni urgence, ni engagement, ni raison à son silence.
Résultat attendu : un objet et un e-mail de moins de 120 mots, que je relirai avant envoi. Si une information indispensable manque, demande-la.
La limite de longueur est un choix pour cet exemple. Elle ne convient pas nécessairement à tous vos messages.
Ce qui compte surtout, c’est que l’assistant dispose maintenant d’un but, de faits et de limites. Il a moins de décisions à prendre sans indication de votre part.
Que regarder dans la réponse ?
Vérifiez d’abord si le texte vous aide à obtenir un retour. Contrôlez ensuite le vouvoiement, l’absence d’urgence inventée et l’absence de remise ou d’engagement ajouté.
Lisez aussi le message comme si vous étiez le destinataire. Une phrase peut être correcte grammaticalement et trop insistante pour votre relation.
Par exemple, « votre silence nous inquiète » suppose une interprétation que vous n’avez peut-être aucune raison de faire. Vous pouvez demander : « Retire toute formulation qui suppose une faute du client. Pose une question simple et laisse-lui la possibilité de reporter l’échange. »
Vous ne dites plus seulement que le texte ne vous plaît pas. Vous indiquez ce qu’il faut changer et pourquoi.
Faut-il donner le plus d’informations possible ?
Non. Une information mérite sa place si elle peut changer la réponse attendue.
Le secteur du client peut aider à choisir les mots. L’historique complet de vos échanges n’est pas forcément nécessaire pour confirmer un rendez-vous.
Avant d’ajouter un détail, demandez-vous : « Si je le retire, l’assistant risque-t-il de faire un choix important à côté de mon besoin ? » Si la réponse est non, vous pouvez souvent alléger.
Faites surtout attention aux hypothèses. « Je ne connais pas la raison de son silence » décrit votre information réelle. « Il hésite sûrement à cause du prix » ajoute une interprétation. Présentez-la comme telle si elle est utile, sans la transformer en fait.
Enfin, ne transmettez que des informations nécessaires et autorisées. Pour un exercice, remplacez les noms et les détails identifiants. Un contexte pertinent n’exige pas un dossier confidentiel.
À VOUS DE TESTER — Reprendre une demande qui vous a déçu
Choisissez une ancienne demande, ou inventez-en une pour l’exercice. Complétez les six repères avec quelques phrases simples.
Avant de lancer la nouvelle version, choisissez trois critères de réussite. Pour un message, vous pourriez retenir la fidélité aux faits, la clarté de la demande et le ton.
Comparez ensuite les réponses avec ces critères. Quel ajout a réellement aidé ? Quelle information n’a rien changé ? Une contrainte a-t-elle été ignorée ?
Gardez les éléments utiles pour vos prochaines demandes. Si la réponse reste incorrecte, corrigez-la précisément. Même une consigne claire ne garantit pas un respect parfait de toutes vos attentes.
À RETENIR
Le contexte utile est celui qui aide à faire les bons choix. Expliquez ce que vous voulez obtenir, apportez les faits nécessaires et précisez les limites. Puis relisez la réponse à partir de ces mêmes repères.
Sources pour approfondir
OpenAI — consignes et contexte · Anthropic — bonnes pratiques de formulation
